ヒトをはじめとした真核生物のＤＮＡは直線状二本鎖ＤＮＡとして23本の染色体に分かれて収納されている．おのおのの染色体においてＤＮＡは２つの端を持つが，このＤＮＡの先端領域はテロメア(telomere)と呼ばれる．テロメアにおけるＤＮＡ鎖の両端は特別な…

ＤＮＡは片方の鎖を鋳型として複製を合成できるため，同じ塩基配列を持った子孫ＤＮＡが次々と生まれてゆく．これがメンデルが洞察した遺伝子現象の本質である. DNA複製にはＤＮＡポリメラーゼ(polymerase)と呼ばれる酵素の助けが必要である．ＤＮＡポリメラ…

DNAは細胞核の中にある染色体に存在する．染色体はＤＮＡのみでなく数多くのタンパク質で構成される巨大な複合体である．ヒトの１つの細胞核に存在するＤＮＡは全染色体を合わせると実際どのくらいの長さになるのであろうか．まずヒトのＤＮＡは約30億塩基対…

多くの遺伝子の塩基配列が決定されるにつれ，エキソンに挟まれたイントロンの両端の塩基配列は必ず左端はＧＴ，右端はＡＧとなっていることがわかってきた．これをＧＴ／ＡＧルールと呼ぶ．さらにくわしく調べていくと塩基配列が共通配列として浮かびあがっ…

1970年代に入って哺乳動物の遺伝子の構造がくわしく研究されてゆくにつれ，意外な事実が浮かびあがってきた．つまり，遺伝子の塩基配列とｍＲＮＡの塩基配列かおるところで突然一致しない部分が出現したのである．ところが遺伝子の塩基配列をしばらく続けて…

タンパク質の合成は転写されたｍＲＮＡに大小２つのサブユニットから構成されるリボソームと呼ばれる巨大なタンパク質･ＲＮＡ複合体が結合することにより開始する．この過程全体は翻訳(translation)と呼ばれる．リボソームが合体して生じたＰ部位，Ａ部位と…